miércoles, 19 de junio de 2024

Zapatero, a tus zapatos

Todos hemos comprobado alguna vez que la manera más rápida de doblar una cuchara es meterla en el agua. Al menos, así es como lo ven nuestros ojos. ¿A qué se debe ese fenómeno? 

https://rickym.substack.com/p/zapatero-a-tus-zapatos


 


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domingo, 16 de junio de 2024

Nota filosófica - La conciencia

Hace tiempo que quiero escribir algo sobre la conciencia. Es un problema al que a veces doy muchas vueltas, siempre sin llegar a conclusiones claras. Leyendo hoy un artículo sobre Gustav Fechner, se me ha ocurrido una definición de 'conciencia'. un objeto es tanto más consciente cuanto más imprevisible es. Podemos pensar que una oveja en un rebaño es menos consciente que fuera del rebaño, o que una persona acomodaticia es menos consciente que una inquieta. Entonces, ¿es posible que las plantas tengan algún grado de conciencia?

Veamos. Uno es más imprevisible cuando tiene más grados de libertad. O bien por naturaleza, o porque es un buscador infatigable. En cualquier caso, tener mucha libertad no significa necesariamente ser más imprevisible. Significa tener más alternativas entre las que elegir. Y 'elegir' significa decidir cuál de esas alternativas satisfará mejor el impulso de actuar.

Para decidir eso hay que sopesar antes las alternativas; valorarlas en función de, básicamente, dos criterios: lo que nos atrae y lo que nos aleja. Simplificando al máximo: la sexualidad y la guerra. Podríamos añadir: la empatía y el desagrado. Pero esas cuatro simplificaciones están movidas por las emociones. Y las emociones dependen de demasiados factores sutiles para ser previsibles. ¿Esa pizza de champiñones nos gusta sólo por el sabor de los champiñones, por su aroma, o porque de niños nuestra abuela nos llevaba a recoger setas al bosque? ¿O porque comiendo una pizza como aquella conocimos a nuestro gran amor? 

Todo eso, y probablemente mucho más, hace que las emociones sean imprevisibles. La imprevisibilidad no radica en la libertad, sino en las emociones. Por eso, según mi definición inicial de conciencia, un objeto tendrá tanta más conciencia cuanto más complejo y sutil sea su mundo emocional. ¿Las plantas? Es dudoso que tengan emociones. ¿Imprevisibles? Tal vez, pero no más imprevisibles que un juguete mecánico. 

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A pasitos

La espiral avanza a paso de caracol. Comenzó como reflejo de un estado de euforia y todavía lo es. Por eso se arrastra penosamente desde hace meses. Si mi ánimo no se eleva, no progresará mucho. O, peor aún, se quedará en nada. Creo que me servirá para descargar al protagonista del enorme peso de tener tres mujeres en su presente. Sólo espero que no aparezca una cuarta.

Eso es escribir, supongo. Proyectarte en tu obra sin que se note. Cuanto más obviamente se trasluzca la personalidad del autor en su obra, menor papeletas tendrá ese autor para superar la prueba del tiempo.

Estoy preocupado por Rosario. Sé más o menos el desenlace de su desaparición, pero todavía no sé lo que va a suceder hasta entonces.

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sábado, 15 de junio de 2024

Animales que hablan

¿Loros, perros, focas o ballenas que hablan? Sí.

Bueno, tal vez no:

https://rickym.substack.com/p/como-se-dice



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miércoles, 12 de junio de 2024

El escritor o Delfos

La desaparición de Rosario me tiene intrigado. ¡A mí, que soy su creador! Ni siquiera yo sé lo que le habrá sucedido, y para averiguarlo tengo que ejercer de oráculo. Yo no invento nada. Me limito a husmear en la niebla del futuro. Parece evidente que ha sido capturada por la organización clandestina (y millonaria) que fabrica la extraña sustancia, pero más allá de eso no tengo ni idea de cómo ni por qué, y tampoco conozco su paradero. El protagonista la ha perdido en el Club Náutico y está haciendo las primeras averiguaciones. En la comisaría no sabrán nada de ella, y tendrá que optar por meter las narices en el yate de Andy, en la tienda de atrezzo, en el Glamour o en el faro.

Quizá Katia sabe algo. Si es así, lo averiguará por la noche, pero entre tanto la tarde va a ser larga. Y desconcertante. El oráculo lo sabe mejor que nadie.

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sábado, 1 de junio de 2024

El ‘rayo de la muerte’ de Nikola Tesla

Este fin de semana no sentía mucho entusiasmo por escribir mi artículo semanal. He descartado a unos investigadores que aseguran haber conversado con una ballena, he dejado para más adelante la historia del caucho y, en el último momento, he encontrado material para hablar del sónar. Pero finalmente me he decidido por esta historia, digna de una antología de ciencia ficción:




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sábado, 25 de mayo de 2024

Dos lingotes de plata

Lo prometido es deuda. En conclusión, no sé si admirar el genio de Turing o maldecir su obsesión por la inteligencia artificial. Juzgue usted mismo:




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domingo, 19 de mayo de 2024

Contradicciones y sectarismos

Hace algún tiempo -no mucho- abrí una cuenta en X (antes Twitter) para tratar de ampliar un poco el número de lectores de mis artículos en Substack. Sin conocerla apenas, nunca me gustó esa plataforma, y mi aversión se ha confirmado desde que participo en ella. Exceptuando algunos casos, casi todos anglosajones, la inmensa mayoría de quienes escriben en X:

· O bien no tienen otra cosa mejor que hacer y se pasan el día quejándose, tecla en ristre; 
· O bien son desmelenados militantes de algún bando, fieles a un catecismo perfectamente definido.

Estos últimos me han vuelto todavía más escéptico sobre los seres humanos. Cuando hago algún comentario irónico sobre el gobierno (rara vez hago comentarios sin ironía en X), todos los Likes que recibo llevan la banderita española en la cabecera. No hay forma de escapar de ella. Pero cuando me burlo de los seguidores de Vox (que son los de la banderita), todos los Likes que recibo son de zumbados de extrema izquierda. Si me burlo del calentamiento global o de los de los pinchazos, me aplauden los de la banderita. Si advierto que no hay evidencias de grafeno, estelas deletéreas, nanobots, etc., reaparecen los del bando contrario y me insultan los de la banderita.

Y lo mismo en política exterior. Para mí, todos los civiles desarmados muertos en una guerra son igual de trágicos (los armados también, pero al menos teóricamente se pueden defender). Si lamento los agredidos de un bando, me atacan los del bando contrario, y recíprocamente. Lo más curioso es que sujetos que claman a diario contra los abortos no parecen tener reparos en que mueran niños en Oriente Medio (sólo de un bando) en 'defensa' de la democracia, de la civilización cristiana (!) o del derecho a existir de algún país.

Me desmoraliza el sectarismo mayoritario en la sociedad, y me desmoraliza la falta de criterio de todos esos sectarios furibundos. Es muy cómodo abrazar un bando ciegamente cuando tu intuición te impulsa a rebelarte o cuando perteneces a una secta religiosa (incluida la católica). De hecho, la mayoría de los del bando que podríamos llamar 'anti-glob' y muchos otros que al principio parecen libertarios, en realidad sólo están interpretando a su manera la doctrina católica. 

Sí, he dicho 'doctrina'. Nadie parece tener tiempo para informarse, para valorar las evidencias, para verificar sus hipótesis, pero casi todos parecen tener tiempo para pasarse el día calentando el culo frente a la pantalla de X o del televisor, tragándose enterito el festival de Burrovisión para luego mostrar a todo el mundo desagradables imágenes de esa orgía del mal gusto y, por supuesto, quejarse airadamente.

Al final yo, que he ignorado olímpicamente esa estupidez, me tengo que tragar al día siguiente docenas de vídeos y fotos de un espectáculo que nunca quise ver, y todavía tengo que aceptar que los que se han pasado horas viendo esa basura en lugar de usar su cerebro sepan más que yo de los nanobots, el grafeno o las estelas de los aviones. Deprimente.

Una noticia reciente: el sistema Chat GPT-4 ha pasado el test de Turing. Siempre he sido escéptico con respecto al test de Turing (y con respecto a la validez de la 'máquina de Turing'), pero hay que aceptar que, de alguna manera, la noticia denota un salto cualitativo. Un salto cualitativo que más de uno llevábamos ya algún tiempo esperando. Como además la vida de Turing fue bastante interesante (con un colofón trágico), he decidido escribir el próximo artículo de Universo Ciencia sobre él.

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sábado, 18 de mayo de 2024

La fantástica aventura de las sondas Voyager

La sonda Voyager 1 partió de Cabo Cañaveral en 1977, rumbo a Júpiter. Desde entonces hasta hoy, ha explorado planetas y lunas, ha atravesado el sistema solar y se aleja rápidamente de nosotros, por la inmensa soledad del espacio intergaláctico:







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